Este jueves, los vuelos sin escalas entre Estados Unidos y Venezuela se reanudaron oficialmente después de siete años de suspensión. La histórica jornada comenzó en el Aeropuerto Internacional de Miami, donde el vuelo AA3599 de American Airlines (operado por Envoy Air) despegó con destino a Caracas cinco minutos antes de lo previsto, a las 10:11 hora local.
El regreso de los vuelos directos se da casi cuatro meses después de la captura del líder chavista Nicolás Maduro por parte de Estados Unidos en una operación en Caracas el pasado 3 de enero, y un mes después de que Washington reabriera formalmente su embajada en la capital venezolana, tras el restablecimiento de las relaciones diplomáticas plenas entre ambos países.
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“Poder ir a ver a mi familia en un vuelo directo de Miami a Caracas no tiene precio”, declaró Lennart Ochoa, un pasajero emocionado que adquirió su boleto en cuanto estuvieron disponibles. Entre los viajeros del vuelo inaugural también se encontraba Jarrod Agen, director del Consejo Nacional de Dominio Energético de Estados Unidos, quien tiene previsto reunirse con funcionarios y ejecutivos venezolanos del sector energético y minero.
El ambiente festivo en Miami incluyó banderas venezolanas entregadas por el personal de la aerolínea y globos tricolor adornando la puerta de embarque. El avión aterrizó aproximadamente tres horas después en Caracas y regresó a Florida esa misma tarde.
American Airlines ya anunció que a partir del 21 de mayo operará un segundo vuelo diario entre ambas ciudades. Este hito cumple con lo anticipado en enero por el presidente Donald Trump, quien había prometido que los ciudadanos estadounidenses podrían viajar a Venezuela “muy pronto y allí estarían seguros”. Durante los últimos siete años, los pasajeros habían dependido de rutas indirectas a través de países vecinos.
