Este 6 de abril la misión Artemis II de la NASA marcó un hito en la exploración espacial al superar la distancia máxima alcanzada por una nave diseñada para el transporte de seres humanos. Al completar con éxito su sobrevuelo por la cara oculta de la Luna, la cápsula Orión y sus cuatro tripulantes establecieron una nueva marca de alejamiento de la Tierra, dejando atrás el registro que la misión Apolo 13 mantuvo vigente durante más de medio siglo.
La tripulación, integrada por los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y el canadiense Jeremy Hansen, cruzó el umbral de los 400 mil 171 kilómetros de distancia respecto a nuestro planeta. En 1970, el equipo del Apolo 13 alcanzó dicha cifra debido a una trayectoria de retorno libre obligada por una emergencia técnica; en contraste, Artemis II cumplió este objetivo como parte de un plan de vuelo preciso para evaluar la resistencia de los sistemas de soporte vital en el espacio profundo.
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LIVE: Watch with us as the Artemis II astronauts make their closest approach to the Moon, traveling farther from Earth than ever before. https://t.co/Zpy7GdTqA8
— NASA (@NASA) April 6, 2026
El punto crítico de la misión ocurrió cuando la nave aprovechó la fuerza gravitatoria del satélite natural para impulsarse de regreso. Durante esta fase, los astronautas quedaron temporalmente sin comunicación directa con el centro de control en Houston al situarse detrás del disco lunar. En ese lapso, la tripulación recolectó datos sobre la radiación cósmica y probó la navegación óptica, herramientas fundamentales para las próximas etapas del programa.
Christina Koch y Victor Glover marcaron hitos individuales en esta travesía. Koch se convirtió en la primera mujer en viajar a estas latitudes espaciales, mientras que Glover fue el primer hombre afrodescendiente en superar la órbita terrestre baja.
💔 La tripulación de Artemis II pide que un cráter sin nombre en la luna se llame “Carroll” por la esposa fallecida de Reid Wiseman. Ese abrazo al final. Estos cuatro son lo más. pic.twitter.com/hkQJf94PWe
— Jesica Bossi (@jebossi) April 6, 2026
Ambos reportaron que el desempeño de la cápsula Orión cumplió con las expectativas técnicas, permitiendo la toma de imágenes de alta resolución de cráteres en zonas poco exploradas de la superficie lunar.
Este avance técnico sitúa a la agencia espacial en la ruta directa hacia Artemis III, misión que buscará el descenso de astronautas en el polo sur lunar. Los datos obtenidos hoy validan la potencia del cohete Space Launch System (SLS) y la seguridad de la infraestructura de transporte.
Tras alcanzar el punto de máxima elongación, la nave inició su trayectoria de retorno. El equipo de recuperación en el Océano Pacífico coordina los protocolos para el amerizaje previsto en los próximos días, lo que cerrará el primer capítulo del regreso humano a la vecindad de la Luna después de 54 años.
